彭长老急匆匆行至裘图身后，刚一躬身抱拳，便见裘图一挥手，迦楼罗与云翼立时振翅，白影冲天而起。
八尺昂藏之躯怀抱灵狐，面带淡淡笑意缓缓转身，腹语温润道：“急报？莫不是菩斯曲蛇有消息了？”
但见彭长老满头大汗，腰身躬得更低三分，声音带着惶恐道：“禀帮主，祸事了！”
“蒙古大军兵临襄阳城下，守将王旻下令四处强征流民充军。”
“我帮暗中招揽的许多流民，都被宋军逮走了！”
他咽了口唾沫，偷眼觑了下裘图脸色，见其依旧波澜不惊，心中更突，忙续道：“宋军还颁下军令，严禁无户流民在襄阳附近逗留。”
“襄阳那边……实在难以招架人手了。
“更糟的是，因蒙古探子频频深入山林查探，那绝情谷突增人手，设下关卡，凡靠近其势力范围者，皆被驱逐甚至格杀！”
“我帮在荆山山脉的搜寻，被迫中断……”
裘图轻抚怀中灵狐光滑皮毛，腹语悠悠，听不出喜怒，“此事……竟如此不顺。”
“那菩斯曲蛇纵然稀少，但半年了，耗费人力物力无数，却仍无踪迹……”
语气微顿，复又平和，“裘某对这个进度，很不满意呐。”
说到这里，裘图蓦然想起了林夫人。
只要势力能办到的事，林夫人从未让他失望，哪像这种废物。
彭长老闻言，脸色煞白，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤道：
“是属下无能！请帮主责罚！”
“大洪山余脉历经半载，陆陆续续遣派近两万流民分区探寻，死伤过万，却是一无所获。”
“北边桐柏山脉，蒙古重兵把守要道，流民根本无法进入。”
“至于荆山山脉，自上次查探到绝情谷后，一直只能绕行，探寻进度不过推进数里……”
裘图听罢，缓缓于崖边踱步，赤袍下摆在晨风中微动。
“真不愧是铁打的襄阳——三面环山，一面傍水，自古兵家必争之地。”
他腹语低沉，似在自语，“城西荆山，西起房县东至荆门，绵延千里；城北桐柏，北起枣阳南抵襄阳，横跨五百里；城东大洪山，北起随州南至钟祥，亦延展七百余里……”
“群山莽莽，不好找，倒也……并非全无道理。”
说着，裘图脚步一顿，微微侧首，腹语低沉中带着一丝探究道：
“裘某早有思虑，然想着尔等自有章法，便未多言。”
“为何……不招揽些有武功底子的江湖人士襄助？”
彭长老挺身摊手，一脸无奈与苦涩道:“镇不住啊，帮主！”
“襄阳眼下龙蛇混杂，尤其那些从北地逃回的武人，个个桀骜不驯，无法无天，更是抱团结伙。”
“襄阳本地武林势力都对他们敬而远之。”
“我帮在襄阳立足，全赖属下几个净衣派老友暗中周旋，才勉强稳住阵脚。”
“若财帛外露，稍显招摇，只怕顷刻间便要被卷入血雨腥风，尸骨无存。”
“这世道……太乱了！”
“哦？”裘图忽地嗤笑一声，缓缓转身，面朝彭长老方向，“魑魅魍魉……竟这般多么？”
旋即俯下身，凑近彭长老眼前，腹语温和依旧，“连裘某的名头，也镇不住襄阳宵小？”
彭长老额头冷汗涔涔而下，几乎匍匐在地，“天高皇帝远，那些亡命之徒……确……确有眼无珠！”
闻言，裘图缓缓直起身子，腹语低沉磁性道：
“宋军强征……绝情谷阻路……北地武人搅局……”
“呵，为何偏生都要跟裘某作对，让裘某不得清闲。”
说着，抬手示意彭长老起身。
山风拂过，崖顶一时只闻湖水拍岸与灵狐细微的呼吸声。
裘图伫立崖边，莹白手指有一下没一下地轻抚着怀中雪狐。
湖天之间，碎金万点，双雕盘旋，清唳穿云，愈衬山巅孤寂，气氛凝滞如铅。
沉默良久，裘图霍然转身，大步朝着后院走去，赤袍翻卷如血浪奔涌。
“传令！”其腹语斩钉截铁，不容置疑，回荡在崖顶，“速设镖局专线，将裘某日常用度，即刻运往襄阳！”
“届时莫要误了裘某练功。”
彭长老一愣，旋即趋步紧随，惊疑道：“帮主您这是要……？”
但见裘图步履生风，腹语低沉如闷雷滚过孤岛。
“魑魅跳梁，群魔乱舞。”
“看来，非得裘某亲赴襄阳，坐镇其间不可。”
脚步未停，声调陡然转厉，“我倒要看看——是谁！在蹦跶，是谁……敢挡裘某的路！”
“嘭！”
后院房门轰然紧闭。
数息之后，“轰隆！”一声巨响，那房门竟被一股沛然巨力由内向外猛然震开，木屑纷飞。
但见裘图已换了一身鎏金黑袍，怀抱灵狐，步至庭院中央，周身气息沉凝如山岳。
“帮主是骑马还是备车？属下立刻去安排！”彭长老连忙躬身请示。
“你将嘉兴守好便是，若遇不决，飞鸽传书襄阳。”裘图语气平淡。
话音方落，便见他扭了扭脖颈，双膝微屈，足下猛然发力。
“轰——喀啦啦！”
一声巨响，庭院坚硬的青石地面应声炸裂。
蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来，石屑尘土如箭四射，原地赫然显出一个尺许深的浅坑。
气浪翻滚，吹得彭长老衣袂狂舞，几乎站立不稳。
怀中九尾灵狐发出一声尖锐惊叫，死死揪紧裘图衣襟。
就在这石破天惊一瞬，裘图身形已然化作一道黑色闪电，挟着无匹威势，直冲苍穹。
“唳——！！！”
几乎同时，早已盘旋在空的迦楼罗发出一声激越昂扬的长鸣。
巨翼奋力鼓荡，卷起呼啸狂风，以惊人速度与精准，横掠俯冲而至。
裘图身悬半空，黑袍猎猎如墨云翻涌，身姿舒展如扶摇大鹏。
电光石火间，右臂疾探，五指如金刚铁箍，精准无比扣住迦楼罗探下的粗壮雕爪。
借力一荡，身形便如一片毫无重量的鸿羽，稳稳悬于巨雕利爪之下。
一黑一白，一人一禽，瞬间融为一体，再不分彼此。
迦楼罗感受到主人的气息与那微不足道的重量，立时神勇倍增，引颈再次发出一声清唳，双翼奋力一振，搅动风云。
抓着裘图，如一道黑白交织的惊虹，升空而起，越升越高。
黑影如箭撕开脚下万丈云海，朝着西北襄阳方向，疾掠而去，只留下一条迅速消散的云痕。
其后云翼亦发出欢快清鸣，追着迦楼罗伴飞了一段，似在探寻去向，最终盘旋数周，朝东海飞去。
岛上，彭长老兀自僵立原地，如同泥塑木雕。
独眼圆睁，几乎要凸出眶外，望着一黑一白融入那无垠碧空之中。
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