吴行这个人，向来不贪恋权力。“西北边防督办”这个名号，足以让他统筹全局；而陕西这一大摊子事务，交给王树常再合适不过。
毕竟王树常帮吴俊升管理黑龙江军务两年有余，大大小小的事务从未出过差错。
“督军……不不，大帅！这、这我实在担当不起啊？”
王树常当场就愣住了——吴行竟然直接将一省的军政大权交到他手上！
连称呼都不自觉地变了：从“督军”改成了“大帅”。
其中缘由也不难理解：当下吴行手握直隶、江苏、陕西等地盘，又刚获任西北边防督办，按照各路军阀私下的说法，唯有能横跨两三个省，掌控十几万兵力的人物，才有资格被称作“大帅”。
张作霖坐镇东三省，手下人尊称他为“雨帅”；
吴佩孚掌控中原三省，亲信们称他为“玉帅”；
孙传芳执掌东南四省，人们送他外号“浙帅”；
就连山东的张宗昌，底下人见了也得恭敬地喊一声“张大帅”。
“树常你可是东京士官学校与保定军校的双料毕业生，在奉军本应大有作为。然而那些资历老的，死守着旧规矩不肯放权，硬生生将你压制，耽搁了你好几年。”
“一省督办算得了什么？不过是让你小试身手罢了。你只管大胆放手去干，日后史书在记载西北这段历史时，必定少不了你王树常的名字。”
这些日子，吴行一直在暗中观察，越看越觉得王树常绝非等闲之辈，论才干丝毫不逊色于杨宇霆。
杨宇霆素有“小诸葛”之称，擅长拉关系、搞外交，但真要说到上阵打仗、练兵理政，就稍显不足了；
王树常则不同——他制定的作战计划十分出色，带兵有方，部队对他服服帖帖，处理民政事务也能条理清晰，担当一省军务一把手，完全游刃有余。
“大帅如此厚爱，卑职实在受之有愧！”
“既然大帅如此信任卑职，卑职必定全力以赴，绝不负大帅的厚望！”
王树常此刻内心早已波澜起伏。
他在奉系摸爬滚打多年，先后担任过二十七师参谋长、镇威军司令部作战处长，带过兵、守过城，还管理过黑省军务署的日常事务……表面上看似步步高升，实则全是虚有其表——实权？压根儿就没沾到边。
为何会这样呢？东三省真正的肥差，早就被张大帅的结拜兄弟们瓜分殆尽。像他们这些留日士官出身的人，即便再受器重，也只是干活的命，而非能分得权力的核心人物。
今日，吴行一句话，就把整个陕西交到他手上——他怎能不激动？
憋闷了这么多年，终于等到能大展拳脚的机会！
“以后就别喊‘大帅’了。张大帅还在北平坐镇呢，要是听说自己手下又冒出个‘大帅’，恐怕会心生不满。”
吴行微微一笑，心里明白王树常那声“大帅”，既是表达忠心，也是在暗暗试探他的野心。
“吴帅麾下雄兵十几万，坐拥直隶、江苏、陕西等地，如今又执掌西北边防督办大印，‘吴帅’这个称呼您当之无愧。”
“要是您觉得‘大帅’这两个字不妥，往后就称‘吴帅’如何？如此既显得体面，传到北平那边，也不会招惹麻烦。”
王树常脑子转得飞快——刚才那声“大帅”，三分是敬意，七分是试探。他得弄清楚吴行究竟是只想割据一方，还是真有问鼎中原的野心。
“叫什么都无所谓。当下最要紧的，是赶紧给西北各地发电报。”
“我奉北洋军政府正式任命，即日起出任西北边防督办。特此通告全体西北军政要员：冯玉祥公然违抗中央命令，屡次抗拒北洋政府，其统领的西北军，已沦为叛军！”
“凡西北有志之士，皆应遵从北洋政令，举义旗驱逐冯部叛军，恢复西北的安定，还百姓一片太平。”
“待大局稳定之后，西北边防督办公署自会论功行赏，绝不会亏待任何一人。”
吴行当场口述电文，王树常立刻安排译电员将其发了出去。
“吴帅这封电报，威力可比十万兵马！”
“我估计，不出三天，青海、宁夏、甘肃那些北洋旧部，就会纷纷响应，扯起大旗。”
“到那时，咱们根本无需动手，三省便能自动归附。”
王树常心中暗自佩服：吴帅真是足智多谋，一封电报发出去，整个西北立刻就会风云涌动。
“西北虽说地处偏远，土地贫瘠，但向来不是个容易对付的地方。尤其是河州的那帮马家军，觊觎这块地盘可不是一天两天了。”
吴行心里清楚得很——这封电报一旦发出，青、宁、甘三省的马家军肯定会跳出来，与西北国民军展开殊死搏斗。鹬蚌相争，他正好坐收渔翁之利，坐等局势明朗后收网。
不管最终谁胜谁负，西北这块肥肉，注定是奉军的囊中之物。
“马家军确实不好对付。这两年甘肃督办刘郁芬为了压制他们，头发都白了不少。”
“去年西北军围剿马家军那场战役，一口气调了四个步兵师、两个骑兵旅，才勉强将局势稳住。”
“吴帅，依卑职之见，要想让西北真正太平，马家军必须连根铲除。”
王树常这话可谓一针见血——
马家军在青、宁、甘扎根已久，稍有风吹草动便会揭竿而起，不彻底打垮他们，西北永远不得安宁。“马家军不除，西北永无宁日！”
王树常话音刚落，吴行猛地一拍桌子：“没错！就是这个意思！”
“西北只能有一支主导力量，那就是咱奉军。”
“其他任何敢手握枪杆子与咱们作对的势力？统统消灭！”
吴行从心底里厌恶马家军，这可不是一般的看不惯，简直是恶心到了极点。
过去这两年，马家军每次与西北军交战，那手段残忍至极，屠村灭寨，血流成河都面不改色。
更关键的是，他们根本不是汉人队伍。
老祖宗早就说过：不是同路人，心思就不会往一处使。
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