为什么呢？因为老百姓早就对“皇帝”这俩字深恶痛绝！
就说袁世凯，多强硬的人物？龙袍一穿，龙椅还没坐热乎，全国上下就群起而攻之，把他轰下了台。
好不容易连哄带劝，把这群满清遗老打发出门，张大帅顿时松了口气——军务繁忙得像座小山，哪有闲工夫听他们唠叨？
说实在的，时代不同了。
当年大清还在的时候，这些贝勒爷、郡王爷，他张作霖连大气都不敢出；可如今呢？
呵，不过是一群活在旧戏本里的纸老虎，看似威风，实则没什么实际能耐。
“大帅！”
杨宇霆急匆匆地一头闯进来，帽子歪戴着，领带也歪到了一边，“外头来了一群清朝的老头儿，这是怎么回事？”
“还能怎么回事？”
张大帅无奈地摆摆手，苦笑着说，“吴子兴脑子一热，非要把逊帝抢到西京去，这群老古董坐不住了，都跑到我这儿来告御状呢。”
“他这是图什么呀？”
杨宇霆挠挠头，满脸疑惑，“逊帝现在的处境，连个饭馆掌柜都比不上——留着是个麻烦，扔了又怕遭人诟病，简直就是食之无味、弃之可惜的鸡肋。”
“谁知道呢！”
张大帅摊开双手，“随他去吧，由着他折腾。眼下最火烧眉毛的事儿，是该跟东洋人继续打，还是和他们谈判，这才是关键。”
“我正想跟您说这个呢！”
杨宇霆挺直身子，神情严肃，“田中内阁刚送来消息，逼咱们马上停火，不然——小鬼子的陆军总部就要采取大动作，全线进攻。”
“呸！枪炮都响了这么久，他说停就停？当我是他手下的勤务兵吗？”
张大帅气得一巴掌拍在桌子上。
“您心里明白，”
杨宇霆压低声音，“田中那边想通过外交手段慢慢施压，可军部那帮家伙就像疯狗一样，根本不听指挥，表面上答应，转身就调兵遣将。再这么打下去，恐怕田中连内阁都压不住局面了。”
“压不住也别想把责任推到我头上。”
张大帅冷哼一声，“仗确实是我们先打的，但也是被他们逼的！不打？难道眼睁睁看着关东军把咱东北一点一点拆光，把东西都搬回日本？不打？难道任由他们把‘满蒙是日本生命线’这话当作圣旨一样念？”
“汉青在奉天打了个胜仗，”杨宇霆皱着眉头，忧心忡忡地说，“可后面的仗就难打了——小鬼子从本土空运来两个野战旅团，又从朝鲜拉来一个整编师团，再加上关东军的老底子，十几万人马，全都压过来了。”
张大帅听完，眉头也紧紧拧成了一个疙瘩。
局势紧迫，只能走一步看一步了。
“只盼着咱东北的汉子们骨头够硬，别让东洋人骑到咱们脖子上作威作福。”他无奈地叹了口气。
“我琢磨着，咱可以边打边谈，”杨宇霆接过话茬，“只要田中那边稍微松口，咱们立刻坐下来谈判。”
“嗯，也只能这样了。”
张大帅点点头，“你去传话——想让五条铁路归他们管？没门！其他事情可以商量，但底线必须牢牢守住：谁敢出卖祖宗留下的土地、丢失中国的主权，我张作霖第一个拿他的脑袋祭旗！”
“明天就去办。”
杨宇霆应道，“咱这点家底要是真跟东洋人拼光了，某些人怕是要高兴得连夜放鞭炮庆祝。”
张大帅心里当然清楚——可现在不硬着头皮顶上，难道要等人家把炮口架到沈阳城楼底下吗？
“你有什么主意吗？”他问道。
“从关内调兵。”杨宇霆不假思索地脱口而出，“东洋人疯狂增兵，咱们要是不增兵，那纯粹是等着挨打。”
“你是说……调吴子兴的部队？”张大帅眼皮微微一跳。
“他的兵，不也等于是您的兵吗？”
杨宇霆叹口气，“要是保不住东北，其他的一切都成了空话。先把人调回来，剩下的事儿，以后再慢慢算账。”
“再看看吧。”
张大帅没有立刻点头。眼下最关键的，还是两件事：一是跟田中的外交周旋，二是东北战场上奉军能否稳住阵脚。
要是奉军能给关东军重重一击，打得他们退缩回去，那在谈判桌上咱就能挺直腰杆——主权绝不让步，同时也要争取和平。
但说实话，想一口吃掉关东军，并不现实。
反过来，想让关东军轻而易举地吃掉奉军？同样没那么容易。
东北有三千多万百姓，张大帅要是一声令下，拉起五六十万青壮劳力绝非难事；奉天兵工厂日夜开工，子弹像流水一样源源不断地生产出来，大炮也都排着队等待装填弹药。
“大帅，”杨宇霆突然抬起头，语气变得沉重起来，“眼前看似困难重重，到处都是坑，但换个角度看——这也许是咱们摆脱东洋人控制的唯一机会。要是能抓住，咱东北就能真正独立自主了。”
天津，中西女中，一所由洋人开办的贵族学校。
夜晚八点刚过，
放学铃声响起，学生们如潮水般涌出校门，三五一伙，欢声笑语地往家的方向走去。
几个出身名门的姑娘，早有司机在校门口等候，车门开合之间，她们便瞬间消失在视线中。
赵一荻身着白衬衫、黑短裙，腿上套着齐膝的黑袜子，头发高高束起，扎成利落的马尾，肩上挎着一个略显陈旧的书包。
年仅十八岁的她，身材高挑且身段曼妙，两条腿笔直修长，十分引人注目。
突然，一辆黑色轿车“嗤”的一声，猛地停在了她的面前。
赵一荻下意识地皱起眉头，向后缩了半步，心中“咯噔”一下：这人是谁？看样子来者不善啊。
车窗缓缓降下。
吴行侧过脸，目光在她身上一扫：“上车。”
“你……是谁？”
她先是一愣，一时竟没认出来。
也怪不得她——今日的他，身着笔挺的黑色西装，领带系得规规矩矩，活脱脱像是从老电影里走出来的少帅，与白天在电话里那个声音低沉的吴行形象大不相同。
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