“规矩？”李虎脸上的笑容瞬间僵住，眼神里满是错愕，下意识地反问，“什么规矩？我们就是来投奔的，还要讲什么规矩？”
那士兵嗤笑一声，抖了抖肩膀，慢悠悠地伸出手，语气傲慢又理所当然：“新来的想进城，都得交入城费。规矩就是，每人一斤粮食，大人小孩一个价，少一两都不行。”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了李虎心中的侥幸。他脸上的笑容彻底凝固，嘴角微微抽搐，眼神里满是为难——一斤粮食？他们队伍里足足有一百多号人，算下来就要一百多斤粮食！他们从北方冰原市避难所逃出来时，从超市搬回来的物资本就有限，这五天来一路颠沛流离，省吃俭用，早就消耗得所剩无几，哪里拿得出这么多粮食？
“这……兄弟，你看能不能通融通融？”李虎咬了咬牙，又堆起谄媚的笑容，语气卑微到了极点，“我们在冰原上走了整整五天，风餐露宿，实在没剩多少粮食了。你先让我们先进城，找个地方落脚，回头我们一定想办法补上，绝不拖欠！”
“回头？”士兵像是听到了天大的笑话，嗤笑出声，眼神里的鄙夷更甚，“这种鬼话我听得多了，一个个嘴上说得好听，一旦进了城，就再也找不到人影了。少跟我废话，要么交粮进城，要么赶紧滚蛋，别在这儿耽误我们办事。”
李虎气得浑身发抖，嘴唇动了动，还想再求情，陆川却上前一步，轻轻按住了他的肩膀。陆川目光平静地看向那士兵，语气不卑不亢，没有丝毫讨好：“我们是北方冰原市避难所的幸存者，队伍里大多是老人和孩子，一路奔波，确实拿不出那么多粮食。能否通融一下，让我们先进城，我用其他物资抵扣入城费。”
那士兵上下打量了陆川一眼，见他和其他人一样，衣衫褴褛，面色憔悴，身上没有任何像样的东西，顿时变得更加不耐烦，挥了挥手，语气刻薄：“你算老几？也配跟我谈条件？拿物资换？我倒要问问你，你能有什么值钱的物资？就你们这群穷鬼，身上除了破烂，还能有什么好东西？别在这儿浪费时间！”
他身后的几个士兵也跟着哄笑起来，语气里满是嘲讽，一个个眼神轻蔑，像是在看一群跳梁小丑。
“哈哈哈，穷鬼还想进城？也不撒泡尿照照自己的样子！”
“赶紧滚蛋，别挡着城门，耽误我们迎接狩猎队！”
“再不走，别怪我们不客气，直接把你们当丧尸打了！”
李虎再也忍不住，气得脸都红了，攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，就要冲上去和那些士兵理论，却被陆川死死拦住。陆川轻轻摇头，眼神示意他稍安勿躁——现在还不是冲动的时候，他们还有一百多号人要护着，不能贸然动手。
李虎咬着牙，强压下心中的怒火，狠狠瞪了那些士兵一眼，不甘地退到一旁，急得抓耳挠腮：“陆爷，这可怎么办？他们根本不让进，还这么欺负人！”
陆川没有说话，转身回到队伍里，蹲下身，仔细清点了一下剩下的物资。帆布包里，只剩下不到五十斤的干粮，还有一些从超市带出来的日用品，比如肥皂、打火机之类的，根本值不了多少。五十斤粮食，连一半的入城费都不够，想要按规矩进城，根本不可能。
“陆爷，要不我们再求求他们？”李虎凑过来，声音急切，“实在不行，我们把那些日用品都给他们，说不定他们能通融一下！”
陆川缓缓站起身，目光再次投向城门，眼神变得愈发深邃。就在这时，几支队伍从远处走来，个个身形矫健，背着沉甸甸的猎物，身上的铠甲虽然沾着血迹，却透着一股强悍的气场——他们是寒霜城本地的狩猎队，刚从冰原上狩猎回来。
城门口的那些士兵，看到狩猎队，脸上的刻薄与傲慢瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满脸谄媚的笑容，连忙上前迎接，连一句盘问、一次检查都没有，就恭恭敬敬地放行，甚至还主动帮他们搬东西，语气殷勤得不像话。
“李队长，您回来了！这次收获不小啊，辛苦了辛苦了！”
“快请进，里面已经备好了热水和食物，您赶紧歇歇！”
这鲜明的对比，看得李虎更是火冒三丈，连队伍里的其他人，脸上也露出了不满的神色。就在这时，旁边一个穿着破旧棉袄、同样是外来幸存者的路人，悄悄凑过来，压低声音，对着陆川和李虎说道：“别白费力气了，这就是寒霜城的规矩。他们本地的狩猎队，不用交入城费，还有优先进城权，待遇好得很。你们这些外地来的幸存者，就得按规矩交粮食，交不起，就只能被拦在城外。”
“什么破规矩！简直是欺人太甚！”李虎忍不住低骂一声，语气里满是愤怒和不甘，“凭什么他们本地人就可以特殊？我们同样是幸存者，凭什么要被这么刁难？”
陆川依旧没有说话，只是静静地看着那些趋炎附势的士兵，眼底闪过一丝不易察觉的凌厉。他知道，在这末世之中，弱肉强食是常态，想要不被欺负，只能靠自己的实力。现在的隐忍，只是为了后续更好的反击。
就在这时，一个身材魁梧的壮汉从城里走了出来。他身穿厚重的兽皮铠甲，腰挎一把锋利的长刀，身形高大，满脸横肉，眼神凶狠，周身散发着一股强烈的压迫感，一看就不是普通士兵，显然是城门守卫的小头目。
他看到城门口围了一群人，眉头顿时皱了起来，语气严厉地呵斥道：“吵什么吵？堵着城门干什么？耽误了正事，你们担待得起吗？”
之前拦住陆川他们的那个士兵，连忙快步跑过去，脸上堆起谄媚的笑容，指着陆川一行人，添油加醋地说道：“王队长，您来了！就是这些外地来的穷鬼，交不起入城费，还不肯走，一直堵在城门口，影响进出。”
王队长迈开大步，走到陆川的队伍面前，居高临下地扫了一圈，目光落在众人衣衫褴褛、面黄肌瘦的模样上，眼中满是毫不掩饰的嫌弃，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑：“就这群人？一个个饿得皮包骨头，手无缚鸡之力，进了城里也是浪费粮食，还得靠我们养着。”
他顿了顿，语气愈发傲慢，挥了挥手，像是在驱赶蝼蚁一般：“给我滚远点！别堵在城门这儿碍眼，再不走，我就下令把你们都赶去冰原喂丧尸！”
队伍里的老人和孩子，被王队长凶狠的语气吓得浑身发抖，紧紧缩在一起。
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