话里话外，那份对香火传承的执着几乎要溢出来。
贾炼心下却泛起些微的疑惑——她待自己这般殷切，倒真像是对着嫡亲的骨肉了。
他面上不显，只温声道：“明年……是否太仓促了些？凤丫头身子才将养好，其余的事，总该容些时日……”
他实则不忍叫房里那些如花似玉的女子过早经受生育之苦，无论是性子清冷的黛玉，还是端庄持重的宝钗，他都舍不得。
老太妃却误会了他的迟疑，眉头微微一蹙，声音里带上了几分肃然：“还嫌早？你都二十有余了。
膝下无子，这江山坐得如何安稳？前朝隆正帝的教训，难道还不够真切么？”
贾炼只得敛目颔首。
老太妃这份替他深谋远虑的心思，他自是领受。
虽已登临帝位，他却仍不惯宫闱的沉闷气象。
恰逢老太妃提起要整顿后宫诸事，他便顺势仍回了从前的王府暂住——如今这府邸，名分上已算是天子行宫了。
他先去的是尤氏姊妹居住的院落。
在姐妹二人轻柔细致的服侍下沐洗净身，换了常服，方才踱回正屋。
他斜倚在暖炕上，将身量娇小却玲珑有致的尤三姐揽在怀中，又让年长两岁、身段已全然长开的尤二姐跪坐于身后，替他缓缓揉捏肩背。
这般安排，倒非偏爱谁些，不过是依着两人不同的好处，各得其宜罢了。
妹妹纤秾合度，搂在怀中恰如暖玉生香；姐姐丰肌弱骨，别具一番成熟风韵。
论起容貌，姊妹二人皆是一等一的殊色。
贾炼右手绕过尤三姐的颈子，指尖有意无意地缠绕着她乌黑的发梢，左手则轻轻捏了捏她细腻的脸颊，口中随意与她们说着闲话。
提及不久后的婚事与嫁衣，尤三姐眸中霎时亮起光彩。
她将贾炼那只不安分的手轻轻按住，贴在自个儿心口，像是要借这个动作分去他几分心神，随即侧过脸来，眼波盈盈地望着他：“爷方才说的可是当真？我与姐姐……也能穿戴凤冠霞帔，堂堂正正地嫁与爷么？常听人说，似爷这般尊贵，纳妾不过是悄没声息一顶小轿抬进去罢了……”
贾炼闻言低笑：“你们大姐此刻怕已着手张罗物件了，我何须哄你？”
说话间，掌心传来的温软触感让他话音不由得微顿。
凤冠霞帔本是诰命贵妇方能享用的礼制服饰，寻常女子一生唯有出嫁那日可稍作僭越，略沾光彩。
而为人妾室者，往往连这点微光也无缘触及。
但贾炼今时不同往日，尤氏姊妹即便以妃嫔之礼入宫，品级虽未必崇高，却已跻身贵眷之列。
他要给她们这份出嫁的体面，无人能置喙半句。
“嘻嘻……”
尤三姐忍俊不禁，笑声里满是雀跃欢欣。
她早知自个儿处境，并无挑剔的余地，可终究是女儿家一生顶要紧的日子，岂能毫不在意？得知贾炼如此安排，心底那点酸涩惶然顷刻化作了蜜，甜得她忍不住往他怀里又蹭了蹭。
其实，自那日贾炼将聘礼郑重送至她们母亲手中起，她便知晓，这位爷待她们并非只视作玩物，而是存着几分真心的疼惜。
母亲接过聘礼那日，欢喜得几乎落下泪来。
于贾炼而言，那或许不过是循例的薄礼，远不能与薛、林两家的厚重相比；可对尤老娘来说，那已是做梦都不敢想的丰厚财帛，足以让她余生无忧了。
女儿尚未出阁，姑爷便已如此大方，待她嫁过去之后，自己岂不是要享尽人间富贵？
想到这里，尤老娘连夜翻出两个女儿那略显寒酸的嫁妆箱子，往里头添了些东西。
用的都是聘礼中的物件。
家中实在拿不出别的能充门面的了。
先前那些，还是多亏大女儿帮衬，再加上贾炼往日赏给她们娘儿几个的节礼。
趁着添箱的工夫，尤老娘又拉着两个女儿，细细叮嘱起来。
要她们乖巧顺从，事事听从贾炼的吩咐，又告诫她们不可贪嘴，需得维持窈窕身形，如此才能长久地留住贾炼的欢心。
尤家二姐妹这一年来跟着贾炼，见识了富贵，眼界也开了些，对母亲的话不再像从前那样句句奉若神明。
唯独在如何取悦男子这件事上，她们仍旧深信母亲的教导——毕竟，除了这位嫁过两任阔绰丈夫、见多识广的亲娘，她们也无从学到这些闺阁之外的道理。
这般里里外外的 下来，就连骨子里带着几分倔性的尤三姐，心底也真真切切将贾炼视作了终身倚靠的夫君，恨不能掏心掏肺，把自己的一切都献给他，才算报答了他的疼惜。
“爷待我们真好。”
心头暖融融的，又满是感动，尤三姐便凑过去，用脸颊轻轻蹭着贾炼的脖颈与下颌，一只小手也柔柔搭在他胸膛上，姿态温顺又依恋。
这般情态，饶是贾炼自诩定力不俗，也有些招架不住。
他原是存着几分克制的。
身边环绕的温柔陷阱实在太多，纵然自觉体魄异于常人，但若真个恣意放纵，他也担心将来某日面对薛、林二位时力不从心，那可就英名扫地了。
于是贾炼伸手，掌心托住尤三姐那张小巧的脸蛋，将她稍稍推开，含笑打趣道：“既然喜欢学猫儿样，眼下正好闲着，你到那边去，扮个猫儿给你姐姐和我瞧瞧。
若扮得像，爷有赏。”
这话让尤三姐脸颊霎时飞红，连后头的尤二姐也忍不住以袖掩唇，低低笑了声。
尤三姐眼波流转，瞥了贾炼一眼，竟反问道：“爷当真想看？”
她心想，横竖屋里就他们三人，都是最亲近的，既然贾炼有这兴致，她扮个“小花脸”
逗趣也无妨。
毕竟，平日里爷也常放下身段哄她们开心呢。
见贾炼虽不答话，眼神里却透着期待，尤三姐便含羞带怯地撑起身子。
本想缩去炕尾，可那边被贾炼和二姐的腿占着，没处落脚。
索性溜下炕来，也不管地上凉不凉，便四肢着地，模仿着猫儿的慵懒雍容之态，伸长脖颈，仰起脸，笑盈盈地望向正专注瞧着她的贾炼与姐姐，忽而细声细气地“喵”
了一声。
正嬉闹间，忽听身后传来一声：“你这是……？”
尤三姐回头，却见大姐尤氏不知何时已进了屋，正立在门边，一脸诧异与疑惑地望着她。
她顿时大窘，什么都顾不得了，猛地跳起来窜回炕上，扯过那床薄被就将头脸蒙了个严实。
真是没脸见人了。
“哈哈哈，扮得确实妙极。”
贾炼开怀大笑。
她能为自己做到这般地步，可见身心早已全然托付。
又见她蒙着头、身子却蜷着，臀儿还露在外头的模样娇憨可爱，便伸手轻轻拍了拍，示意她出来。
连尤二姐也轻拍着手，抿嘴笑道：“是像呢，尤其是方才跳上炕那一瞬，活脱脱一只受了惊的真猫儿。”
尤三姐不依，扭身就去闹她二姐。
尤氏此时也明白过来他们在玩什么把戏，脸上不由也浮起淡淡红晕。
但她还有事，便不多掺和，只走上前轻声道：“方才那边府里的管家来传话，问你可歇下了。
若是没有，便说老太太请你过去一趟。”
贾炼这才收了玩笑心思，稍稍坐直身子：“什么时辰了？”
“已经二更了。”
贾炼略显迟疑。
他本打算今夜就在此处歇下，明日一早还要进宫办事。
但他也猜得到贾母为何找他，多半是要细问今日的情形。
尤氏又道：“听说老太太还没睡，特意等着你。
不过林管家也说了，若是你已经歇下，便不必惊动。”
炕上，两个只穿着素白中衣的姑娘停下了嬉闹，她们探出身来，目光盈盈地望向正在说话的两人。
尤三姐心里尤其不是滋味。
她方才那样卖力地讨好，原是盼着歇息时能多得些怜爱，没成想姐姐偏又在这时过来搅扰。
贾炼趿着鞋下了炕，尤氏立刻将他搭在一旁的外袍取来，轻柔地为他披上。
尤二姐也下了地，在一旁默默帮着整理衣襟。
贾炼回头，见她二人眼中皆是不舍，便笑了笑，在每人颊上轻轻一吻，算是抚慰。
他正要举步，忽又想起一事，便看向尤氏道：“待她二人过了门，我便请敬老爷做主，还你自由身。”
尤氏微微一怔，抬眼望他。
贾炼续道：“那时，你可先与尤老娘同住。
待时机合宜，我再接你入宫。”
本朝正值鼎盛太平之世，并不禁寡妇改嫁。
束缚着李纨与尤氏的，不过是世家大族里那些不成文的旧例罢了。
只要他出面，让贾家放了尤氏，并非难事。
尤氏与李纨不同，她在贾家并无牵挂，自然愿意随他而去。
贾炼承她多年深情厚意，亦非忘恩负义之人。
因此，即便此事或会损及他些许声名，他终究还是要给尤氏一个堂堂正正的名分。
尤氏眼圈蓦地红了。
贾炼这番话，正触中她心底最柔软之处。
从前她不愿离了贾家，是因这高门大户能予她比寻常改嫁更安稳富足的日子。
后来，幸得贾炼不弃，不仅给了她权柄、地位与尊严，更要了她这个人。
她心怀感激，知足常乐，只愿倾尽所有回报于他。
她替他尽心打理府中产业与人情往来，替他约束管教那两个尚且天真的妹妹。
她原以为这般光景至少能维持到贾炼娶亲、主母进门接手之后，那时她再悄然退场，了结这一段恩情缘法。
可她未曾料到，贾炼竟有那般尊贵的出身。
他成了王爷，成了辅政大臣，又成了天子。
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