“拦住她！”皇帝厉声喝道。
殿外的侍卫立刻涌入殿内，将荣贵妃死死按住，无论她如何挣扎、嘶吼，都无法挣脱束缚。
被制服的荣贵妃看着段泱，通红的眼睛中有泪水不停滚落，嘴里不停地喊着：“孩儿……我的孩儿……母妃对不起你！我错了！我不该伤害你……你原谅母妃好不好？……”
她的哭喊，凄厉而绝望，充满了无尽的悔恨。
可这一切，都太晚了。
段泱的身体早已被她亲手下的毒药蚀尽了根基，病入膏肓，时日无多。
再多的忏悔，也无法挽回她犯下的罪孽，也无法弥补她对段泱造成的伤害。
那时的段泱安静地坐于席位之上，面色苍白，身形瘦削，仿佛一阵风便能将他吹倒。
他静静看着眼前的一切，看着荣贵妃的崩溃与绝望，看着她深入骨髓的悔恨，看着镇国公的震惊与悔恨，看着段湛的茫然与崩溃，看着皇后的激动与心疼，眼底没有半分波澜，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。
可是，他的心中满是悲凉，和无尽的冷漠与麻木。
二十年的毒药侵蚀，二十年的暗中迫害，二十年的孤独与绝望，结合这除夕夜夜宴上的一场真相揭露，让他忽然明白了这深宫的尔虞我诈，也看透了自己在这场权力游戏中的渺小与无奈。
他在最初的惊讶之后，便是了然。
为何他身子不好，为何他总是遇到暗杀毒害，为何他的母后鲜少来看他，为何他明明是太子却要戴着面具困在那个囚笼般的东宫……
如今，一切都有了解释。
原来如此。
原来，只是因为，他是皇帝皇后和贵妃的争斗中的一枚棋子而已。
他知道自己时日无多，这场真相的揭开，于他而言没有任何意义。
不过是让他在生命的最后时刻，再看一场荒唐的闹剧罢了。
段泱忽然觉得苍天待他真的不公，让他出生帝王家，可活得却不如普通百姓家的儿郎。
这个皇宫啊，无一人疼他爱他护他。
现在来求原谅？
她怎配！
段泱一言不发，视线从荣贵妃脸上移开，只是静静望着面前的酒盏。
他从未喝过酒，不知道是何滋味？
……
老国公爷看着段泱那张与贵妃一模一样却无动于衷的脸，看着贵妃崩溃的模样，看着自己刚亲手交了兵权的假外孙，看着那满脸得意的皇帝和皇后……
他明白，自己二十年的筹谋，二十年的心血，竟然都是为他人做了嫁衣裳！
“噗---”一口鲜血再也忍不住从老国公爷口中喷涌而出，染红了他花白的胡须。
他踉跄着后退几步，重重地摔倒在地上，嘴里喃喃道：“完了……一切都完了……”
二十年！
他筹谋了二十年！
竟然是这样的结果……
他女儿毒害了二十年的敌人是自己的亲生儿子！
是他的亲外孙！
而他亲手把兵权交给了敌人，亲手毁了家族的兴旺……
他以为自己是在为家族的荣光奋斗，以为自己是在扶持自己的外孙登上储君之位。
可到头来却发现，自己扶持的是仇人的儿子！
而自己真正的外孙却被自己与女儿联手害了二十年！
这份打击，于老国公而言，是致命的。
“老国公爷！”有人连忙冲上前去查看。
……
段湛整个人彻底懵了。
他看着皇后，又看着贵妃，再看看段泱，又看看老国公爷……脑海中一片空白。
从小到大，他一直以贵妃之子自居，是镇国公的外孙，是天之骄子，是注定要成为帝王的人，是被母亲娇宠有加、悉心呵护的幸运儿。
可现在，有人告诉他，他不是贵妃的儿子，他是皇后的儿子！
而那个被他视为废物、被他踩在脚下、被他母亲百般迫害的段泱才是母妃的儿子？
明明不久前，他们还满心欢喜地祝贺过他成为太子，外祖还给了他兵权。
可怎么就忽然变了？
段湛摇着头，语气崩溃：“不……这不是真的……我不是……这一定是在做梦！”
皇帝坐在正中央，眼底闪过毫不掩饰的得意与满意。
他看着眼前的一切，看着贵妃与镇国公一派的崩溃，看着段湛的茫然与绝望，看着群臣的震惊与议论，觉得心头堵了二十年的气终于顺了！
这一切，都在他的计划之中，都在他的掌控之中。
他深知贵妃脾性，也知拥兵自重的娘家会是怎样的一种威胁，所以，他必须早筹谋！
他一直默默看着贵妃与镇国公如何扶持段湛，看着他们如何毒害段泱，看着他们的野心一点点膨胀。
直到今夜，时机成熟，段湛取代段泱成了太子，镇国公心甘情愿地交出兵权。
他才选择揭开真相，让贵妃与镇国公付出最惨痛的代价。
……
大殿之上，一片混乱。
贵妃的嘶吼声、忏悔声，段湛的崩溃声、质疑声，老国公爷吐血病重的求救声，群臣的议论声，交织在一起，打破了除夕夜宴的热闹。
就在这时，皇帝缓缓站起身，对着满殿群臣说道：“安静！”
大殿之上，瞬间安静下来，所有的目光都集中到皇帝身上。
皇帝的目光扫过在场众人，最后，视线落在贵妃身上，语气冰冷而威严：“荣贵妃嫉妒成性，蓄意谋害皇嗣，打入冷宫！好好忏悔自己的罪孽！”
他没有处置老国公爷，可在场众人都知道，他们贵妃一派的结果都不会好。
老国公躺在地上，听着皇帝这句话，满是绝望。
他知道，一切都完了！
他筹谋了二十年，最终却落得家族覆灭的结局。
他缓缓闭上了眼睛，嘴角溢出一丝鲜血，彻底没了气息……
荣贵妃听着这个结果，再看着那已经没了动静的老国公爷，完全崩溃大哭：“陛下！你好狠的心啊！”
她陪伴皇帝左右二十余年，竟是这个结局！
绝望至极，她依然存着一丝侥幸。
成王败寇，她被算计了就认输。
她进冷宫不怕，但不能连累娘家！
荣贵妃浑身剧烈一颤，原本涣散的眼神骤然凝聚。
她拼尽全力挣脱侍卫几分钳制，对着龙椅上的帝王重重跪地，额头狠狠磕在冰冷的金砖上。
沉闷的声响在死寂的大殿中回荡，鲜血瞬间染红了光洁如玉的额头。
泪水不停滚落，她的语气中满是哀求，“求陛下看在臣妾对太子宠爱有加的份上，饶镇国公府一命！求陛下开恩！”
哀求声在空旷的大殿中反复回荡，悲切动人，却未换来帝王半分动容。
皇帝神色沉敛如深潭寒水，眼底没有丝毫怜悯，唯有冰冷的决绝。
仿佛眼前跪地哀求的人，不是侍奉自己多年的荣贵妃，不过是个无关紧要的罪妇。
片刻，他抬手示意侍卫：“将荣贵妃带下去，没有朕的旨意，不准踏出冷宫半步！”
“陛下！”荣贵妃猛地抬头，凤眸中满是不甘与绝望。
她还想再开口求情，侍卫却已不再容情，加重了手上的力道。
荣贵妃被两名侍卫死死钳制着双臂，艳色锦裙上溅着点点刺目的血痕，与衣料上的金线绣纹相映，更显狼狈不堪。
昔日妆容精致、顾盼生辉的脸庞，此刻苍白如纸，发髻散乱，几缕青丝黏在汗湿的额角。
唯有那双凤眸，还残留着未熄的悔恨与绝望。
“放开我！”荣贵妃突然爆发出一股惊人的力气，猛地甩开侍卫的钳制，踉跄着后退两步，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝血沫。
她没有再看向宴席正中的帝王，也没有再做徒劳的哀求，只是缓缓抬起颤抖的手，一点点整理着散乱的发髻。
她的指尖轻轻拂过锦裙上的血痕与褶皱，动作缓慢而郑重，像是要在这绝境之中，守住最后一丝属于荣贵妃的体面。
她的动作轻柔，却裹着一股破釜沉舟的悲凉。
殿内所有人的目光都聚焦在她身上，有同情，有恐惧，有冷漠，却无一人敢上前半步。
片刻后，她总算整理好仪容，虽脸色依旧苍白，发髻也未能完全梳得整齐，却已褪去了方才的狼狈，重新显出几分昔日的娇贵与气势。
她缓缓转过身，目光越过垂首的群臣，落在大殿中央神色茫然的段湛身上。
那是她呵护了二十年的孩子，是她倾尽所有疼宠、视作生命全部的“亲子”。
她一步步走上前，步伐缓慢而沉重。
每一步都似踩在刀尖之上，胸口的剧痛让她几乎难以支撑，却依旧强撑着身子，走到段湛面前停下。
她抬起手，想要触碰他的脸颊，指尖却在即将触碰到他肌肤的瞬间微微颤抖着顿住。
最终缓缓落下，轻轻拂去他衣袖上并不存在的尘埃。
“阿湛，”她的声音褪去了方才的嘶哑，反倒异常平静，平静得让人揪心，眼底的绝望渐渐被温柔与疼惜覆盖，“祝贺你，成为太子。”
段湛浑身一僵，缓缓抬头，怔怔地望着她，眼神中满是茫然与无措，还有一丝未散的崩溃。
他看着眼前这个对自己娇宠了二十年的女人，看着她苍白的脸庞、染血的额头，听着她平静得近乎残忍的祝贺，心中五味杂陈。
有疑惑，有怨恨，有不舍，还有一丝连自己都无法控制的心疼。
荣贵妃望着他茫然无措的模样，嘴角勾起一抹苍白的笑意，“我知道，”
她轻声开口，声音轻得似一阵风，却清晰地传入殿内每个人耳中，“我知道你不是我的亲生儿子，我知道这二十年的疼宠都错付在了不该付的人身上。可阿湛，这二十年来，母妃对你的爱皆是真心，半分不假。”
她的声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“母妃害了自己的亲生儿子，害了国公府，母妃要去冷宫了，或许再也见不到你了。阿湛，母妃只求你一件事，替我好好照顾段泱，可好？他是我的亲生儿子，也是你的兄长，他被我害了二十年，体弱多病，孤苦无依，你替母妃好好护着他些，可好？”
荣贵妃想赌一把，用二十年的感情，赌段湛能替她完成这最后的愿望。
却不知……
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