东方泛起鱼肚白，晨曦穿透了十万大山常年不散的瘴气。
黑风谷内，大火已经熄灭，原本喧嚣的匪窝，此刻死寂得让人毛骨悚然。数万具干瘪的尸体横七竖八地堆叠在一起，犹如一片人间炼狱。
楚绝走在最前方，手中提着那把饮饱了鲜血的“残血”长剑，腰带上赫然挂着那颗半步真湖境大首领死不瞑目的干瘪头颅。
在他身后，狂屠、独眼彪等十名第七小队的死囚队员紧紧跟随。
这十个往日里桀骜不驯的亡命徒，此刻虽然个个浑身浴血，像从血池里捞出来的一样，但出奇地没有一人缺胳膊少腿，甚至连重伤都没有。
他们每个人腰间都挂着几颗血淋淋的脑袋，那是黑风盗各个当家和头目的首级。
“队长，咱们就这么走回去？”瘦猴忍不住打了个寒颤。
昨晚的杀戮，楚绝简直就是个不知疲倦的怪物，硬生生把几万人杀成了干尸，这画面足够他做大半辈子噩梦。
“怎么，你还想留下来吃个早饭？”楚绝头也没回，声音冷得像冰。
狂屠，拍了拍瘦猴的后脑勺：“你小子懂个屁！咱们现在可是立了泼天大功！带着这么多当家的人头回去，统领大人还不得把咱们当祖宗供起来？”
独眼彪掂量了一下腰间那颗二当家的脑袋，砸吧着嘴：“老子这辈子都没打过这么富裕的仗。几万人的大寨子，就咱们十一个人给挑了。说出去，边军那帮孙子能把大牙笑掉，以为咱们吹牛逼呢。”
一行人踩着满地焦炭，大步踏出了这片化为死地的黑风谷。
……
晌午时分，大乾皇朝边防军斥候营。
烈日当空，操场上数百名斥候正在进行日常操练。
“报——！”
一声凄厉的长音骤然撕裂了军营的喧嚣。
一名负责外围警戒的哨兵连滚带爬地冲进营门，脸色煞白，连头盔都跑歪了。
“慌什么！天塌下来了不成？”正在巡视的副统领眉头一皱，厉声喝斥。
哨兵咽了口唾沫，指着营门外，手抖得像筛糠：“第七……第七小队回来了！”
副统领冷笑一声：“回来就回来，大惊小怪什么？他们被派去查探黑风盗的底细，能活着回来几个就算命大了。难不成还带回了什么惊天情报？”
“不是情报……他们带回来了……人头！好多人头！”
话音未落，营门外传来一阵沉稳有力的脚步声。
楚绝走在最前面，阳光照在他那张冷峻的脸庞上，折射出一种令人心悸的煞气。
他身后的十名队员挺直了腰板，昂首阔步地跨入营门。
整个操场上的操练声戛然而止。
数百名斥候犹如被施了定身法，齐刷刷地转过头，死死盯着这支犹如从地狱里爬出来的血人小队。准确地说，是盯着他们腰间挂着的那一长串血淋淋的物件。
“那是……黑风盗四当家‘鬼见愁’的脑袋？我滴个乖乖，悬赏三千下品灵石的狠角色啊！”
“快看独眼彪腰上那个！是二当家！当初咱们一个百人队去围剿，被他杀得只剩十几个，就这么被宰了？”
倒吸冷气的声音在操场上此起彼伏。
这群常年刀口舔血的老兵油子，此刻全被眼前的景象震得头皮发麻。
楚绝没有理会周围的目光，径直走到副统领面前，解下腰间那颗最为干瘪、却依然散发着淡淡威压的头颅，随手扔在地上。
骨碌碌。
头颅滚到了副统领的脚边，空洞的眼窝正好对着他。
副统领低头看了一眼，眼珠子差点瞪出眼眶：“这……这是黑风盗大首领？半步真湖境的那个大首领？！”
“点验军功吧。”楚绝语气平淡，仿佛扔下的不是一个半步真湖境强者的脑袋，而是一个烂西瓜。
营帐帘子被猛地掀开。
斥候营统领李铁山大步冲了出来。
当他看到地上那颗大首领的头颅时，这位身经百战、修为达到真湖境二重的统领，整个人像被雷劈了一样钉在原地。
“你……你们怎么做到的？”
李铁山抬起头，像看怪物一样看着楚绝。
他很清楚第七小队的实力，除了楚绝是个刺头，其余十个都是炮灰。
就凭这十一个人，灭了拥兵数万、还有半步真湖境坐镇的黑风盗？
这简直比母猪会上树还要荒谬！
楚绝拍了拍衣摆上的灰尘，语气随意：“运气好，趁他们内讧，顺手宰了。”
狂屠等人在后面憋笑憋得肚子疼。
神他妈内讧！
几万人被你一个人杀成了干尸，这叫顺手？
但他们很默契地闭上了嘴。队长说什么就是什么，现在队长在他们心里，那就是活阎王。
李铁山嘴角抽搐了一下。
但他没有深究，军中只看结果。全歼黑风盗，这可是足以惊动整个大乾边防军高层的盖世奇功！
“好！好！好！”
李铁山连说三个好字，激动得满脸通红，猛地一拍大腿，“来人！八百里加急，立刻将战报上呈镇北将军府！楚绝，你这次算是把天捅破了！”
……
消息犹如长了翅膀，不到半日便传遍了整个大乾边防军。
镇北将军府内，高层震动。
黑风盗盘踞边境多年，犹如一颗毒瘤，不仅屡次劫掠军粮，还经常越界屠戮边民。大乾军方几次派兵围剿，都因为十万大山地形复杂而铩羽而归。如今，这颗毒瘤竟然被一个名不见经传的斥候营小队长给连根拔起了。
这不仅解除了边境的一大隐患，更是狠狠扬了大乾军威。
镇北将军看着案头的战报，大笑三声，当即挥毫泼墨，签发了一道最高级别的嘉奖令。
第二天清晨，嘉奖令便送到了斥候营。
操场上，全营将士整齐列队。李铁山站在高台上，手里捧着那份盖着将军大印的烫金文书，声音洪亮如钟。
“奉镇北将军令！斥候营第七小队队长楚绝，率十人奇袭黑风谷，斩首数万，击毙匪首，立下不世之功！特破格提拔楚绝为斥候营正统领，赏极品灵石一千枚，玄阶上品功法一部，赐大乾骁骑校尉衔！”
轰！
全场哗然。
从一个戴罪立功的小队长，直接一跃成为统领全营的最高长官，甚至还挂上了校尉的军衔。
这种晋升速度，在大乾军方历史上简直前所未闻。更别提那一千枚极品灵石，足够一个普通修士挥霍半辈子了。
那些原本还对楚绝抱有几分轻视的老兵，此刻眼中只剩下深深的敬畏。军中强者为尊，能带着十个人灭了黑风盗的狠人，当他们的统领，谁敢不服？
狂屠等人更是激动得嗷嗷直叫。
一人得道鸡犬升天，队长成了统领，他们这群死囚的罪名自然一笔勾销，以后在这斥候营还不得横着走？
李铁山笑呵呵地走下高台，亲手将一套崭新的统领铠甲和一枚代表权力的虎符递到楚绝面前。他自己则因为举荐有功，被调往将军府高升了。
“楚老弟，这斥候营以后就交给你了。老哥哥看好你，以你的本事，这小小的边境绝对困不住你。”李铁山拍了拍楚绝的肩膀，语气中透着结交之意。
楚绝接过虎符，入手冰凉。他没有客套，只是微微点头：“多谢。”
回到专属的统领大帐，楚绝换上了那套暗金色的统领铠甲。铠甲表面流转着淡淡的阵法光晕，不仅防御力惊人，更衬托得他整个人挺拔如松，透着一股不怒自威的铁血之气。
他走到大帐外，看着下方排列得整整齐齐的第七小队。这十个人现在已经成了他的亲卫。
“统领威武！”狂屠带头怒吼，震得营帐嗡嗡作响。
楚绝按着腰间的残血长剑，目光越过军营的围墙，遥遥望向中域的方向。
有了这层大乾皇朝军方统领的皮，他终于在这个弱肉强食的世界站稳了脚跟。
至少，在羽翼彻底丰满之前，混元圣地那些所谓的高手，想要明目张胆地动他，也得掂量掂量大乾铁骑的怒火。
“混元圣地，林语嫣……洗干净脖子等着吧。这盘棋，才刚刚开始。”
楚绝嘴角勾起一抹极度危险的冷笑。
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