帝都，西城。
这里是大乾军方的大本营，戒备森严，寻常百姓和宗门修士绝不敢踏足半步。
楚绝根据密令上的特殊暗记指引，穿过几条幽深的巷子，来到了一座看似普通的打铁铺前。
打铁铺里炉火通红，一个赤裸上身的铁匠正在挥汗如雨地捶打着一块精铁。
楚绝走到铁砧前，屈指在铁砧上敲击了三下，两长一短。
铁匠的动作猛地一顿，抬起头，眼神锐利地盯着楚绝。他没有说话，只是放下铁锤，转身走到火炉旁，在墙壁上按了一下。
轰隆。
火炉旁边的墙壁缓缓移开，露出一条向下延伸的暗道。
楚绝毫不犹豫地走了进去。
暗道尽头，是一间宽敞的地下密室。
密室内夜明珠高悬，照得亮如白昼。
密室中央的太师椅上，端坐着一名灰袍老者。
正是之前在酒楼角落里暗中观察楚绝的那位。
“年轻人，手段够狠，肉身够强。斥候营能出你这么个怪胎，林战那小子倒是捡了个大便宜。”老者笑呵呵地看着楚绝，语气中透着几分亲切。
“末将楚绝，见过大人。”楚绝抱拳行礼，不卑不亢。
老者摆了摆手：“不用多礼。老夫名为孙邈，添为大乾皇室供奉，也是这次皇陵行动的军方总负责人。”
“供奉大人召我前来，不知有何吩咐？”
孙邈收起笑容，神色变得凝重起来：“你既然接了密令，想必也知道皇陵即将开启的事。这皇陵，乃是我大乾开国大帝的安息之地，里面不仅有海量陪葬品，更重要的是，外围有一座上古杀阵守护。”
他顿了顿，目光灼灼地盯着楚绝：“这座杀阵的阵图，在几百年前的一场动乱中遗失了。导致如今帝都的防御阵法始终存在一丝破绽。军方高层希望，你能进入皇陵，找到那份失落的杀阵阵图，带回来补全帝都的防御。”
“皇陵内部危机四伏，不仅有上古机关陷阱，还要面对那些宗门天骄的明争暗斗。这任务，九死一生。”孙邈语气严肃，“你，敢接吗？”
楚绝没有丝毫犹豫，干脆利落地回答：“接。”
“好胆识！”孙邈赞赏地点了点头，“只要你能带回阵图，军方会全力保你。无论你在皇陵里杀了哪个宗门的天骄，惹了多大的麻烦，大乾的铁骑都会为你兜底。并且，军方宝库对你敞开，海量修炼资源任你挑选！”
“多谢供奉大人。”楚绝眼中闪过一抹精芒。有了军方这个承诺，他在皇陵里对付林语嫣和混元圣地的人，就再也没有任何后顾之忧了。
距离皇陵开启还有三天时间。
楚绝离开军方暗阁后，并没有回客栈休息。
他深知皇陵之行凶险万分，必须做足准备，所以再次来到了帝都的地下黑市。
这一次，他的目标不是伪装道具，而是寻找一些能够掩盖自身功法气息，或者在关键时刻保命的辅助法宝。
他身上的“残血”长剑和吞天造化炉太过扎眼，一旦在皇陵中频繁使用，难免会被有心人认出他的真实身份。
黑市深处，正在举行一场小型的地下拍卖会。
楚绝交了入场费，找了个不起眼的角落坐下。
拍卖台上的物品五花八门，有残破的古兵器、不知名的妖兽内丹，也有一些偏门的毒药和暗器。
楚绝一直冷眼旁观，没有出手的打算。
直到拍卖会进行到后半段。
拍卖师拿出一个古朴的木盒，小心翼翼地打开。
盒子里，静静地躺着一块残破的古玉。
古玉表面布满了裂纹，黯淡无光，看起来就像是一块普通的碎石头。
“诸位，这块古玉是在一处上古遗迹的外围发现的。虽然已经残破，无法辨认其具体功效。但经过我们黑市鉴定师的确认，这古玉的材质极为罕见，坚硬无比，连道器都无法在上面留下痕迹。起拍价，一千下品灵石。”
拍卖师卖力地介绍着，但台下的反应却极其冷淡。一块连功效都不知道的破石头，谁会花一千灵石去买？
然而，坐在角落里的楚绝，心脏却猛地一跳。
就在那块古玉出现的瞬间，他体内一直沉寂的吞天造化炉，竟然发出了一阵前所未有的剧烈震颤。那是一种极其强烈的渴望，仿佛饿狼见到了绝世美味。
“这古玉，绝不简单！”楚绝心头一震。
能让吞天造化炉产生如此剧烈反应的东西，绝对是无价之宝。
“一千灵石。”
楚绝毫不犹豫地举起了手中的牌子。
拍卖师见终于有人出价，顿时松了一口气，刚想落槌。
“两千灵石。”
一个懒洋洋的声音从前排的贵宾席传来。
楚绝眉头微皱，循声望去。
只见一个身穿华贵锦袍、油头粉面的世家公子，正摇着折扇，一脸戏谑地看着他。
“本公子看上的东西，也敢跟我抢？”世家公子嗤笑一声，“这块古玉，本公子打算买下来，送给混元圣地的林语嫣圣女当做见面礼。识相的，就赶紧滚蛋。”
听到“林语嫣”三个字，楚绝眼底的杀机一闪而逝。
“三千灵石。”楚绝面无表情地再次举牌。
世家公子脸色一沉，觉得自己的面子受到了挑衅。他猛地合拢折扇，指着楚绝怒喝：“五千灵石！本公子乃是帝都王家嫡系，你一个藏头露尾的鼠辈，也敢跟我拼财力？我今天倒要看看，你拿什么跟我争！”
楚绝连看都没看那世家公子一眼，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。
“一万灵石。”
全场哗然。
一万下品灵石，买一块不知功效的破石头？这简直是疯了！
世家公子气得浑身发抖，他虽然是王家嫡系，但一万灵石也不是个小数目。为了一个讨好林语嫣的噱头花这么多钱，回去肯定要被家族长辈责罚。
他死死地盯着楚绝脸上的暗金面具，咬牙切齿地说道：“好！好得很！敢在帝都跟本公子作对，你给我等着！这古玉，你就算买下来，也绝对带不出这黑市！”
拍卖师见无人再加价，兴奋地一锤定音。
楚绝顺利拿到了那块残破古玉。他没有理会世家公子的威胁，将古玉收入储物袋，起身离开了拍卖场。
他知道，麻烦很快就会找上门来。
但这，正合他意。
在皇陵开启之前，拿几个不开眼的废物练练手，活动活动筋骨，也是个不错的选择。
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