沙河港作为汝南城最大的港口，每日有难以估量的货物在此停靠转运，搬搬扛扛的民工和来往托运的车马交织在一起，人声鼎沸。
此时宽阔的大河边上，并排泊着许多船只。
其中一艘楼船最为扎眼，吸引了无数人的目光。
“这，这不是宝誉船行的那艘‘玉楼’嘛，它怎么在这儿？”
“看样子是要出海。”
“谁那么大手笔能雇得动它，据说这艘船有月上天宫之美称，在咱们民间能造的船里是独一档的存在，船体坚固航速又快，兼具了江南园林式的造景，雕栏玉砌，飞檐斗拱，极尽奢靡。”
“这租金肯定要喊出天价。”
“……”
阿棠等人牵着马，在一阵议论声中走到了跟前，船老大正指挥着一群精壮的伙计将一块两尺多宽、铺着厚重红毡毯的大木跳板“哐当”一声搭在岸边进行固定。
江边风急，鼓动众人的衣袂。
木板之下滔滔江海卷着水花，激荡起一层层的白沫儿，深不见底，光是站在边上，似乎就能感受到飞溅的水汽。
阿棠望着眼前这个庞然大物，嘴角微抽，下意识看向陆梧：“你可真是……”
败家子儿啊！
后面几个字还没来得及说出来，便被陆梧一脸骄傲的笑堵了回去，“是不是很有眼光？咱们这次可是要在水上呆两个月，肯定得住得舒服些，我就选了这艘船，虽说比不上宫……咳，反正够用就行了。”
阿棠哭笑不得。
这哪里是够用，他们就五个人，哪怕加上华泽主仆三人，那也是绰绰有余。
“登船吧。”
顾绥出声，将马缰撂给了身后，率先上了木板。
在一众艳羡探究的目光中，一行人先后登船，马匹则交给了船工带去安置，船上的视野又与在底下看到的全然不同。
说是船，实际上算得上一个大型的宅院了。
分为前中后三片区域。
前舱是共用的，左右开着大扇雕花木窗，光线极好，坐在窗边便可一览江上景色，一应桌椅高几，博古架和摆件各有其位，布置得十分雅致。
中舱是客舱。
船体左右两侧各有两间大舱房和一排小舱，用于住人，后舱则是厨房净房和杂物库房等，至于一应船工及仆从都安置在底舱。
每一片区域以游廊相连。
结构十分精巧。
船老大姓江，是个有着几十年出海经验的老手，打扮干练，说话做事很利索，带着他们大概在船上转了一圈，简单介绍后就退下了，要去做最后的检查，差不多半个时辰后就出发。
“左边归你们。”
顾绥对华泽道，语气虽淡，却显然没有商量的意思，华泽对此没有意见，他们就三个人，在哪儿都无所谓。
“那在下就先去安置了，诸位慢聊。”
华泽颔首一礼，带着丹漆和南枝往左侧船舱走去，他们离开后，顾绥转向阿棠，眸光显然软了许多，温声道：“我们此行先向东，再向北。现在是盛夏，等过了江淮便会降温了，北地吹得全是削骨的西北风，右侧的舱房长江朝南，运河背西。一路走下去，避得了北风，见得了朝阳，是整条船上最舒服的位置。”
“那两间大舱你挑个喜欢的住就好。”
阿棠诧异地看他，“这些门道你也懂？”
顾绥笑了笑，“从前走过水路，跟着长辈学了一些，知道些皮毛，但选个舱位是够用了，你先去安置，我还有事，晚些再说。”
“好。”
阿棠刚应完声，便被燕三娘拽走，“快快快，我们去看看房间怎么样。”
“欸？珍珠……”
阿棠朝陆梧伸手，陆梧见状把背上的包解下来，递给她，珍珠趴在贝壳打磨的小窗后歪着脑袋，瞪眼看着她。
阿棠忍不住笑了下，抱着包，去了舱房，她选了靠中间的船舱住下，推开雕花木门，里面空间极大，有专门的起居室，用来小憩喝茶的厅堂，还有独立的浴室。
精致华美的程度堪比松花小筑。
“这么大的拔步床……啧啧，连梳妆台都有……”
“呦，这烛台还是琉璃制的。”
燕三娘绕着走了两圈，握着烛台的把手想把它拿起来仔细端详，没曾想用了半天劲儿，烛台纹丝不动。
“别白费力气了。”
阿棠看到她的动作不由失笑，随意的将包袱往桌上一丢，坐在八仙桌旁，支颌打了个哈欠，“我听人说过，这种在大江大河活动的船为了避免风浪袭扰，船上的一应物件都是造船时就固定好的，扳不动。”
燕三娘闻言又尝试着推了推角落里的高几，果然是纹丝不动。
“这样也好，不然一个大浪打过来，东西全翻了，那你先休息会，我去找地方安置。”
“好。”
阿棠把珍珠从木包里放出来，拿出它吃饭的小碗摆好，往里面放了些肉干，珍珠埋头吃着，她就有一下没一下地摸着它的脊背。
珍珠下意识地拱背来迎合她。
燕三娘走到门口突然停了下来，扶着舱门回头看她，露出了个揶揄的笑：“对了，你和顾大人是不是……把话说开了？”
阿棠抬头，似笑非笑地看了她一眼。
“你与枕大人……”
她话刚开口，燕三娘就敛容正色，抬手作了个讨饶的动作，“好好好，我不问还不行嘛，你就别哪壶不开提哪壶了。”
阿棠抿唇失笑。
燕三娘看她一脸打趣的神色，认命般叹了口气，掉头去找住处了。
阿棠摸了会猫，在船舱里转了转，把东西归置好后，推开窗户往外看去，此时日光正盛，岸边花红柳绿，青山叠嶂。
日光洒在江水上，碎光浮金。
别有一番意趣。
不多时，外面传来一声韵调悠长的吆喝，“抽龙筋咯，闲神退位——”
阿棠走出船舱，就发现外面闹哄哄的，很多人影在甲板上来去，‘哐当’一声巨响后，江底传来铁链搅动的闷响。
紧接着，巨大的船身发出沉闷的挤压声。
无数水花和白沫随着这一声往外推去，在无数人的注视中，楼船缓缓开动，闯入了江心。
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