东宫。
肖渊下朝回来，前脚刚进书房，后脚孟琮就不知道从哪里冒了出来，跟着他进了书房，反手将门关上。
肖渊解下外袍递给德安，走到书案后坐下，抬眼看了孟琮一眼：“什么事，急成这样。”
孟琮走到书案前，压低声音道：“殿下，宸王府的长史高沛，昨日见了叶戚。”
肖渊端起茶盏的手微微一顿，随即继续将茶盏送到唇边，抿了一口，语气平淡：“说了什么？”
“递了帖子，下月初五宸王府设宴。”孟琮道，“叶戚收了。”
肖渊放下茶盏，靠进椅背里，脸上的神色看不出什么变化。
孟琮等了片刻，试探着问：“殿下不去见见叶戚？”
“不见。”肖渊答得很干脆。
孟琮捋了捋胡子，没有接话，但也没有退下的意思。
“三弟要拉他，就让他拉。”肖渊不在意道：“拉得动算他的本事。”
话刚落，门外传来德安的声音：“殿下，有密信。”
肖渊目光微动：“进来。”
德安推门而入，手里捧着一只小小的竹筒，封着火漆。
他快步走到书案前，双手呈上。
肖渊接过竹筒，拆开火漆，从里面倒出一卷窄窄的纸条。
他展开，看了一眼，眉宇微微蹙了一下，片刻后，他将纸条凑到烛火边，看着它烧成灰烬。
孟琮站在一旁，目光在那撮灰烬上停了一瞬，又移回肖渊脸上。
书房里安静了片刻。
肖渊拍了拍手指上沾的灰，开口道：“去，给他下帖，下月初三邀他在乘风楼见。”
孟琮抬眼，好奇怎么突然就改变了主意，但肖渊明显没有想要同他说的意思，他也不敢问，行了一礼，示意知道，转身退了出去。
入夜，御书房。
成元帝批完最后一本折子，搁下朱笔，端起参茶抿了一口。
屏风后转出一个身影，黑衣黑靴，落地无声，正是白日里跪在御前回话的那个暗卫。
“陛下。”暗卫单膝跪地，“今日午后，太子殿下遣人往叶戚府上递了帖子。”
成元帝靠进椅背里，“帖子？”
“是，邀叶戚下月初三往乘风楼小聚。”
成元帝沉默了一瞬，随即轻轻笑了一声。
“先是宸王，再是太子。”他的目光落在案上的烛火上，语气慢悠悠的，“朕的这个状元，倒成了香饽饽。”
暗卫垂首，没有说话。
成元帝没有再问，摆了摆手。
暗卫会意，躬身退入屏风后。
同一时刻，宸王府。
肖宸坐在书房里，手里转着一只玉扳指，面前的茶已经凉透了，没有人来换。
高沛站在下首，将东宫递帖子的消息说完，便垂手立着，等着肖宸开口。
过了好一会儿，肖宸才停下转扳指的动作，“初三？本王初五，他初三.....倒是打得一手好算盘。”
高沛没有说话。
肖宸将玉扳指套回拇指上，站起身来，走到窗前，背对着高沛，道：“舅舅那边，送一份帖子去，就说本王想他了，请他初五那日过来坐坐。”
高沛应了一声，推门离开。
*
几日后，吏部的任命下来。
叶戚授翰林院修撰，从六品，即日入值。
按照本朝的规矩，翰林院修撰是从六品，平日不用每日上朝，只在每月的大朝会上随班行礼。
不过新授官职的官员要在首日上朝正式谢恩。
叶戚睁眼时，天还没亮透，怀里人还睡着，习惯性低头在人发顶上亲了一口。
许岁安动了动，往他怀里又拱了拱，没醒。
叶戚轻手轻脚地下了床。
阿福已经在外间等着了，见他出来，递上拧好的热帕子。
叶戚擦了脸，换上那身新制的朝服，青色的官袍，胸前缀着从六品的鹭鸶补子，腰间系着素银带。
他身量本就修长挺拔，这一身穿上，添了几分端肃。
许岁安不知什么时候醒了，披着被子坐在床上，露出一双眼睛看着他。
叶戚从铜镜里看见了，转过身，笑着走过去，在床边蹲下来，“吵醒你了？”
许岁安摇了摇头，目光从他脸上移到那身官袍上，又移回来，小声道：“你穿这个还挺好看的。”
叶戚凑过去在他眼皮上亲了一下，“再睡会儿，我下了朝就回来。”
许岁安嗯了一声，乖乖缩回被子里。
叶戚起身，理了理袖口，大步出了门。
天边刚泛起鱼肚白，长街上已经有不少轿马往皇城的方向去了。
午门外的广场上已经聚了不少官员，按品级分班而立。
叶戚的位置在队伍的中后段，周围多是翰林院，国子监的清流官，品级不高，但个个都是科举出身，眉宇间带着几分清贵之气。
钟鼓声响起，午门大开。
百官整肃衣冠，鱼贯而入。
大殿内，成元帝端坐于龙椅之上。
叶戚随着众人行三跪九叩之礼。
礼毕，鸿胪寺官员按例唱名，新授官职的官员依次出班谢恩。
轮到叶戚时，他从班次中走出，跪于殿中。
“臣叶戚，蒙圣恩授翰林院修撰，叩谢天恩。”
成元帝的目光落在这个新科状元身上，眉目清俊，神色恭敬而不卑微。
“叶戚。”
“臣在。”
“年少有此才学，实属不易，翰林乃储才之地，你当潜心学问，日后自有大用。”
叶戚垂首：“臣叩谢天恩，自当恪尽职守，潜心学问，竭尽愚钝，以报陛下知遇之恩。”
成元帝满意点头，“翰林院清贵，亦是养望之地，你且安心供职，不必拘谨。”
“臣领旨谢恩。”叶戚再叩首，起身退入班次。
两侧的目光落在他身上，有羡慕的，有审视的，也有意味不明的。
入朝第一天就被天子点了名，虽然只是几句话，但在大朝会上，这已经是难得的殊遇。
散朝时已是辰时末刻。
百官按班次退出奉天殿，叶戚随着人流往外走，他得去翰林院当值。
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