迅速收起脸上懵逼的神情，叶戚心底暗骂一声，出列上前道：“臣在。”
成元帝声音温和，道：“叶戚，你六元连捷，才冠天下，朕亲点你为状元，本就盼你做朝廷栋梁。”
话说到这里，他停顿了片刻，目光扫过殿下躬身而站的叶戚，身长玉立，不卑不亢。
眼中闪过满意的神色，继续道：“如今漕运积弊深重，是块谁也不愿碰的硬骨头，朕思来想去，满朝文武，唯有你这般清誉无双，心思缜密之人，方能镇得住场面，此事，便托付于你了。”
殿内所有人的视线都集中在叶戚身上，心中皆诧异不已。
谁都没想到陛下竟然打算让这个不过双十年纪状元去趟这个泥潭深沼。
没根基，没势力，没人脉，这不相当于让这个新科状元去送死吗？
不少人隐隐皱起了眉头，视线在成元帝身上与叶戚身上来回暗看，不明白陛下心中到底打的是什么算盘。
当然更多的人是庆幸和松口气。
庆幸这个烂摊子没有落到自己身上，松口气叶戚年纪轻，根基浅，涉世未深，在这趟浑水中必定查不出东西。
不过就算查出点什么，他们也能让他查不出来。
站在文官之首的太子眉宇微蹙了一下，眼含担忧地看了眼叶戚。
倒不是他不想帮叶戚说话，只是他身为储君，朝堂之上本就不能主动出言议政，更不能随意干涉朝臣任免差遣。
此事又来得猝不及防，他连暗中示意，吩咐自己人从中周旋的余地都没有，无力地捏了捏拳头，心里很不是滋味。
同样蹙眉的还有宸王，作为皇子，他也没有权利在朝堂上主动参政。
虽叶戚确实拒绝加入他这边，但此人是个有才能的，若是折在了漕运这个泥潭内，实在可惜。
顿时间，殿内众人心思各异，不过面上倒是都看不出什么表情。
叶戚心中骂声一片，狗日的皇帝，操你大爷的，这么大个烫手山芋扔给他，这不是诚心送他去死吗？
漕运这种东西，查深了，动摇国之根本，届时必定会被死皇帝推出来当替死鬼，查浅了，又无法向朝廷交代，到头来只会落得个办事不力的骂名。
骂名都是轻的，指定不还会葬送性命，自古以来，去查漕运的人，不是出‘意外’死了，就是被贬被流放，就没有一个是善终的。
更重要的是，他此去查漕运，必定要离开京城，时间少则得三月有余，多则半年，若是牵扯过深，一年也是极大可能的。
那他可爱的岁岁怎么办？
放在京城不放心，但带着去更危险.....
想到这里，叶戚又忍不住狠狠骂了一句，我操你大爷的！这个可恶的封建王朝！
成元帝见叶戚迟迟未说话，眉宇微蹙，声音带了几分不悦，“怎么？叶卿可是不敢去，还是不愿去？”
老子当然不愿意去！
叶戚暗自深吸口气，压下心中诸多思绪，噗通一声跪倒在地，“陛下，臣身为臣子，为国分忧本是本分，漕运再棘手，臣亦敢接。”
话语到此顿了顿，他的眼眶渐红，喉结滚动间，说出的话语带上了几分哽涩。
“只是此案牵扯朝野上下，臣一旦动了那些人的利益，他们必会想方设法牵制于臣，最可能的便是挟持臣的家人以为要挟。”
他微仰头，压下眼底的泪意，“臣妻本就体弱，近来又久病在身，无半分自保之力，留在京中实在令人放心不下，臣若带着牵挂办差，只怕反会误了朝廷大事。”
不知想到什么，眼泪再也压不住，哗哗顺着眼角流出，满堂骤静，只听叶戚带着哽咽怜惜的声音回荡其间。
“臣妻自幼家贫，三餐难继，食不果腹，小小年纪便落下一身弱症，嫁与臣后，臣仍是寒酸书生，无瓦遮头，只得委屈他居于破旧茅庐，病重缠身时，也因家贫无钱抓药，只咬牙强撑。”
“如今臣方得立身，尚未能让他享一日荣华，臣便要远赴漕运，若在千里之外听闻他有半分差池，臣必定肝肠寸断，当场一命呜呼，再无心力为陛下效命。”
这番话语说得那叫一个情真意切，凄惨婉转，铁骨也柔情，令人闻之心酸，见之垂泪。
这番话若是放在其他人身上，必定认为多半夸大与做戏，可偏偏是叶戚，这人对他那男妻的宝贝态度，在场之人皆有耳闻。
特别是成元帝那就更是了解，叶戚那男妻之于他是什么样的存在，民间俗语，含嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，完全半点不夸张。
成元帝略微想了一下，便道：“你既有这份忠心，朕自然成全你的后顾之忧。”
“你妻久病缠身，留在外宅易被人利用，朕这就下旨将他接入宫中，由太医轮番照料，禁卫严守，谁敢打他的主意，便是与朕作对，你只管放手去查便是。”
话刚落，在场众人皆是一惊，不少人暗中互递眼色，心头震惊不已。
震的是，看来陛下此次是铁了心要彻查漕运。
惊的是，不过是臣子的家眷，竟能得陛下特旨接入宫中安置，更有太医轮番看顾。
这般殊荣，便是朝中重臣都极少有，可见陛下对新科状元之看重。
可奇怪的是，若是这么看重，那为何又要让他什么都不懂，去趟漕运的浑水？
朝中不少臣子心中疑惑不已，恨不得赶紧散朝，好与其他人交谈一番，陛下到底在想什么。
叶戚闻言，倒是没这么惊讶，单把岁岁放在京城，他是千万个不放心，但带着去，那也是危险重重，想来想去，只能让成元帝出面。
只是没想到成元帝会提出将人接到宫中，有点超出他的预想，但这对他来说，再好不过。
要知道宫中无论是医还是药，那都是最好的，若岁岁能得太医照料，安心静养，身上的旧疾定然能慢慢调理好转。
只不过想到自己要同岁岁分开如此之久，叶戚心脏就一抽一抽的疼。
眼眸微垂，敛下心绪，叶戚俯身叩首，语气带着惶恐，“陛下厚爱，臣愧不敢当！臣妻不过一介布衣，怎可轻易踏入宫闱，劳烦太医院诸位太医......臣实在担不起如此隆恩。”
成元帝似是对他这反应不满意，眉宇微蹙，沉声道：“朕赏的，你便受着，速速接旨，早日启程，莫要辜负朕这番心意。”
不等叶戚说话，他转头对旁边的贴身太监道：“传旨，命内务府收拾长乐宫殿，供叶戚之妻暂居，太医院每日遣御医请脉，所需药材，从内库支取。”
叶戚猛地抬头：“陛下——”
“朕还没说完。”成元帝打断了他，目光扫过殿内群臣，“叶戚之妻在宫中期间，若少了一根头发，届时别怪朕不念君臣之恩。”
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