剑尖抵着胸口，衣料陷进去一个坑。
沈婉凝没退。
她往前迈了一步。
剑尖刺破外衫，扎进皮肉，一缕血从衣料里洇出来，顺着剑身往下淌，滴在地砖上。
许崇手腕一僵。
他没料到沈婉凝会自己撞上来。
沈婉凝抬头看他，嘴角扯了一下。
“许大人要杀我，就动手啊。”
她又往前半步，剑尖入肉更深，血沿着锋刃滴答往下掉，寂静夜里每一滴声音都很清晰。
许崇握剑右手悬在那里，没再往前送。
他不敢杀。
太子头疼全靠沈婉凝施针压着，杀了她，太子三日后大典上犯病，满朝文武看着，谁来收场，太子要是知道他擅自做主杀了沈婉凝，第一个掉脑袋就是他许崇。
沈婉凝看见了他片刻迟疑。
就是这一息。
她暗自寻思着时机，右手小指勾着铜哨没动，食指顺势从袖缝银针上松开，转而捻住袖口内侧缝合处一小撮粉末。
许崇身上有味道。
很淡，混在佩剑铁锈味和衣料皂角味里，旁人闻不出来。
沈婉凝闻得出。
西域火棘茶常年泡服可提神醒脑，久服者骨髓里渗进一种燥热底子，许崇指甲缝里泛着淡黄茶渍，呼吸里带着干燥焦苦味，这是喝了至少三年以上才会留下痕迹。
这种燥热底子碰上迷魂香里寒性药粉，火寒相冲，直冲心脉。
她被剑抵着身体往后仰了一下，心绪一沉，右手顺势甩了一下袖口，指尖捻着粉末抖落，无色无味，借着西面夜风飘散开来。
许崇吸了一口。
他没察觉。
“沈婉凝，你以为我不敢动你是不是，太医院取药用不了一个时辰，你靴底上金沙泥还没干透，养心殿到这里脚程不超过一刻钟~你到底对皇上做了什么。”
许崇声音压得很低，右手把剑柄又攥紧一分。
沈婉凝没接话。
她在数息。
一息，两息，三息。
许崇脸色变了，从青白瞬间涨成暗红，喉结上下滚了两回，惊疑不定间眼珠往下看了一眼自己右手~五指在痉挛，虎口撑不住剑柄，指关节接连弹开。
长剑从手里滑脱。
剑砸在地砖上发出一声闷响，弹了一下，剑身转着圈滑出半丈。
许崇左手捂住胸口，膝盖往前一软，踉跄两步撞在药架上，瓶罐摔落一地，碎瓷片四散。
他张嘴想喊，喉咙里只挤出一串嘶哑气音。
沈婉凝一脚将地上长剑踢远，剑身旋着滑出去三丈，撞上墙根，发出一声震响。
她低头看着蹲在地上许崇。
“许大人，脑子挺好用，可惜啊，你这就要没了。”
许崇瞪着她，脖子上青筋一根根鼓起来，嘴巴张合着发不出一个字，四肢从指尖开始发僵，手指头一根一根蜷起来掰都掰不开，整个人顺着药架往下滑落，后背刮掉一排药瓶。
沈婉凝拽住许崇后领，把他从药架底下拖出来。
许崇不轻，一百四五十斤壮汉，沈婉凝拖着吃力，脚后跟在地砖上划出两道白印，一路从太医院正堂拖到后院。
废弃药渣房门板腐了半边，推开就是一股霉烂味道，里面堆满熬干药渣和发黑草根，蛛网从房梁上垂下来，落了手指厚灰尘，常年没人进来。
她把许崇丢在药渣堆上。
许崇瞪着她，眼珠能动，嘴巴还在张合，脖子上青筋绷着，全身上下只有脸还能做出表情，他眼睛里全是不甘，牙关咬着作响，却连一根手指头都抬不起来。
沈婉凝从针囊里抽出一根长针。
第一针扎在哑穴。
针身没入皮下，许崇喉咙里最后一丝气音断了，连呼吸声也变得无声无息。
第二针刺入麻穴。
许崇眼珠转了最后一下，眼皮合上又撑开，四肢彻底失去知觉，整个人瘫在药渣堆里，淹没在烂草根中。
沈婉凝蹲下身检查，先从许崇腰间解下佩剑，搜身时从靴筒里寻出一把短匕，又在腰带夹层里发现一封密函，密函封口火漆还是完整，她没拆，直接塞进自己药箱底层。
她站起来，掸了掸裙摆上沾着碎草叶，转身出去，把门从外面关上，顺手从墙根捡了把旧锁扣死。
旧锁发出一声闷响锁死了。
天边一线白光从东面照过来，浅白光亮铺在琉璃瓦顶上，晨鸟从屋檐底下飞出来，叫了两声。
距离禅让大典只有半个时辰。
沈婉凝回到住处，换了身干净衣裳，胸口剑尖刺破伤口用纱布缠紧，藏在衣领底下，又换了一个药箱，该带之物全部转移过去，她对着铜镜检查一遍，衣摆没有血迹，靴子换了新，手背上黑血痕迹也擦得干净。
东宫。
太子站在穿衣镜前。
两个太监跪在脚边系腰带，明黄龙袍覆在身上，九条金龙绣在前襟后背，金线全是真金丝，日光从窗格里照进来，整件龙袍反着刺眼亮光。
太子攥紧拳头，骨节发出脆响。
“这精神头……好些日子没这么足过了。”
他扭了扭脖子，舒展两下肩膀，抬脚踢开搁脚凳，在书房里走了一圈，步子沉稳有力，完全不见昨夜跪地吐血时虚弱模样。
他扭头看向门口。
沈婉凝站在门槛外，药箱提在左手。
太子抬手招她进来。
“许崇人呢。”
沈婉凝低着头回话。
“回殿下，许大人一早去清点名册，这会儿还没见回来。”
太子皱了一下眉。
“胡闹，大典马上就开了，他这节骨眼跑哪去了。”
“要不……民女叫几个人去寻寻。”
太子转身让太监系好最后一颗盘扣，理了理衣领，对着镜子端详片刻。
“找什么找，不用管他，他在不在也碍不着事，过了今天，这天下全都是本宫说了算。”
他大步跨出书房门槛。
“起驾去大殿。”
太和殿前。
汉白玉台阶从殿门口铺延而下，一路连接着广场，两侧立着铜鹤与铜龟底座，日光越过殿顶倾泻下来，照在琉璃瓦上泛着亮光。
百官跪在广场上。
六部尚书跪在最前排，后面依次是侍郎和御史与翰林，众人皆低着头伏在地上，朝服袖口铺在石板上，没人抬头，没人说话，广场上极为安静，只有风吹过旗杆带来阵阵声响。
太子从殿门里走出来。
龙袍下摆拖在台阶上，金龙刺绣摩擦着石面发出细碎声响，他一步一步往下走，靴底踩在汉白玉上，每走一步，下方跪伏朝臣便越发恭敬几分。
沈婉凝跟在太子身后三步远，药箱提在左手，右手垂在袖中，指尖搭着针囊开口。
针囊里那三根金针还在。
和扎在老皇帝头皮里那三根规格一样，随时能抽出来。
太子走到台阶正中间停住。
他站在那里，俯身看着底下跪满一地朝臣，胸腔里涌上来一股燥热，风从广场对面吹过来，掀动龙袍衣角，金线在日光下闪着反光。
太子张开双臂。
“吉时已到~”
他声音传遍广场，在四周高墙间产生回音。
“请太后宣读先帝遗诏。”
声音还在殿前飘荡未尽。
广场外面传来急促马蹄声。
马蹄踏在石板路上，急促又杂乱由远及近，一匹马从宫门方向冲过来，蹄铁在石砖上擦出火星，马背上一个传令兵踉跄着翻下马鞍，盔甲歪斜，满脸泥土，喉咙沙哑。
他扑倒在广场边沿，双膝磕在石板上，抬起满是血污脸庞。
“报~城西水关遇袭啊。”
太子脸上笑意僵住。
跪在地上百官中，有人暗自抬起视线。
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