烈酒没过虫身，蛊虫在酒液里翻滚撞击瓶壁，发出细碎叮叮声，尾部抽搐几下，蜷成一团不动了。
沈婉凝塞上瓶塞，把瓶子塞进药箱底层，扣死暗格卡扣。
殿门外脚步声已经踩上台阶。
沈婉凝抓起药箱翻身滚进龙榻背面，扯下一层帷幔盖住身形，后背贴着墙根蹲下，她右手捂住口鼻压浅呼吸，左手按住药箱盖子防止发出声响。
帷幔是三层绣金纱，透光不透影，她能看见殿门方向轮廓，外面人看不见她。
殿门被一把推开。
火把光涌进，扫过龙榻和地面，又扫过帷幔底部垂下穗子。
禁军统领跨过门槛，甲片撞出一串脆响，腰刀拍在腿甲上，他手里火把举高，照亮整张龙榻。
两个太监趴在门口地上，鼾声均匀。
统领踢了一脚离他最近太监肩膀。
“废物东西。”
他把火把插进墙上铁托里，走到榻前弯腰查看老皇帝。
就在这时候，老皇帝身体忽然弓起。
蛊虫离体，宿主经脉里淤积毒血失去蛊虫压制，顺着血管倒灌，一口黑血从嘴里喷出，溅在明黄锦被上，稠的拉丝，洇开一大片。
统领后退半步。
火把光照着老皇帝蜡黄脸庞，黑血从嘴角淌下，流进脖颈里。
统领伸手探了一下鼻息。
气若游丝。
他手抖了一下，猛的站直身体，转身冲出殿门，甲片声在长廊上砸出一连串回响。
“来人，快，快去禀报殿下，陛下~陛下怕是不行了。”
脚步声和喊声朝东宫方向跑远，廊柱下灯笼被带起风吹的晃了两晃。
沈婉凝从帷幔后面钻出。
她跨过地上昏迷太监，三步到了龙榻前，扯开老皇帝衣襟，露出胸口。
银针入手。
第一针膻中，第二针巨阙，第三针内关，三针连续刺入，封住心脉三处要穴，堵住倒灌毒血。
老皇帝身体停止抽搐，脊背落回榻面，胸口起伏微弱但没断。
沈婉凝从药箱夹层里摸出一粒褐色药丸，掰开老皇帝嘴巴，塞进舌根下面，托住下颌往上推，两指按压喉结，药丸顺着喉咙咽了下去。
她松开手退后半步，盯着老皇帝脸庞，五息，八息，十息，老皇帝眼皮颤了两下。
眼睛睁开。
眼珠浑浊且布满血丝，眼白上残留着泛黄底色，但瞳孔聚住了焦，眼珠转了一下，落在沈婉凝脸上停住不动。
那双眼睛里有光了。
沈婉凝俯下身，嘴唇凑到老皇帝耳边。
“陛下，蛊拔了，您能听见我说话吧。”
老皇帝嘴唇哆嗦了一下，喉结滚动，没发出声音。
经脉刚通，声带还没恢复。
沈婉凝压低声音，语速极快。
“太子调了三千私兵进城，封了内城三道侧门，三日后就要逼您禅位，太后已经被囚在寝宫里，门从外面上了锁，有二十个侍卫看守，谢怀忱的三万铁骑被一道假圣旨调出京城，北上那圣旨玉玺印歪了两分，根本不是您盖的。”
老皇帝手指在被褥上抠了一下，指甲陷进锦缎纹路里。
沈婉凝继续开口。
“我姓沈，我父亲是沈复，六年前死在安平坊，他留了一封血`书，写的是太子勾结北境鞑靼通敌账目，人名，银两，路线，日期，一笔一笔全记着，那封血`书现在还在。”
老皇帝瞳孔收了一下。
手指又动了，五根手指全张开又握紧，指节在被褥上攥出褶皱。
他想起身，身体没听他使唤。
沈婉凝按住老皇帝手背。
“陛下千万别动，您身上这蛊刚拔，元气亏的厉害，经脉还在修复，强行运力会伤根基。”
她松开手，从针囊里抽出三根极细金针，拨开老皇帝额前花白碎发，沿着发际线内侧寻准穴位。
第一针刺入百会穴前方半寸，第二针刺入左侧太阳穴上方发根处，第三针刺入右侧对称位置，针身全部没入头皮，针尾藏在发丝里，从外面看不出任何痕迹，就算太医来号脉，不翻开头发一根一根摸，绝对找不到。
沈婉凝直起腰，退后一步，看着老皇帝眼睛。
“这三根针封着您气海穴和两处经脉节点，拔出来瞬间全身经脉贯通，您能开口说话，能抬手握笔，能撑半炷香。”
“陛下，禅让大典上，我会想办法到您身边，我拔针之日，就是您清理门户之时。”
“半炷香时间，够您下一道旨了。”
老皇帝眼皮合上又睁开，头往下压了一下，幅度极小，枕头上褶皱都没变，但沈婉凝看见了。
殿外远处传来密集脚步声，不是一个人，是一群人在往这边赶，甲片声和急促喊声搅在一起。
统领带人回来了。
沈婉凝收起药箱，绕到龙榻背面，贴着帷幔往侧窗方向挪，脚步踩在地砖上没发出响动。
侧窗推开半扇，夜风灌进。
她翻身出去，靴底落在青石砖上，双膝弯曲卸掉冲力，接着直起身，顺着养心殿后墙阴影跑了二十步。
背后殿门被推开，火把光从正门涌出，照亮了前面台阶和广场。
沈婉凝拐进夹道，穿过御花园后面矮墙豁口，从侧门出去，一路贴着宫墙走，避开主道上巡逻，绕了两个弯，太医院牌匾出现在头顶。
她停住脚，低头看了一眼自己右手，食指咬破伤口还在渗血，她扯下一截袖口内衬缠住指尖，又整了整衣领，用帕子擦掉手背上沾染黑血痕迹，把帕子塞回袖中，推开太医院大门。
许崇站在院子中间。
沈婉凝脚步钉在门槛上。
许崇穿着件青灰长袍，腰间挂着佩剑，双手背在身后，像是已经等了不短时间，灯笼光打在他脸上，把颧骨下阴影拉的很长。
他目光从沈婉凝脸上移下，扫过她衣摆，落在靴面上。
沈婉凝低头。
靴底一层细碎金色沙粒，粘在皮面褶皱里，在灯笼光下亮的刺眼。
养心殿地砖接缝用的是金沙泥，掺了细金箔粉和糯米浆夯实，整座皇宫只有那一处铺这种料，踩上去就会沾在鞋底，怎么甩都甩不干净。
许崇走上前两步，右手从背后抽出，握住剑柄。
长剑出鞘，剑锋横在沈婉凝胸口前三寸。
许崇把剑往前送了半寸，剑尖抵住沈婉凝胸口衣料，压出一个凹陷。
“沈神医，这太医院，可铺不起这种金沙泥。”
“你刚才，去见过皇上了对吧。”
沈婉凝右手垂在身侧，小指勾住袖口里铜哨边缘，食指无声摸到缝在袖缝里那根银针尾端，指腹搭上去，没拔。
药箱提手在左手掌心里硌出一道红印。
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