钱伟民嘴里那口松花蛋还没咽利索，筷子已经又伸向了酸菜鱼。
鱼片进嘴的一瞬间，他嚼了两下，整个人定住了。
钱伟民放下筷子，抬头左看看右看看，又低头盯着碗里那片鱼肉，脸上的表情很是古怪。
“这鱼肉……陆兄这手艺……”
他飞快把鱼片咽下去，像怕别人听见后都来抢似的，压着嗓子凑到赵建国旁边。
“赵书记，我在港岛请过那种挂洋人星级招牌的大厨到家里做私宴，讲真，那味道还未必压得过今天这桌。”
赵建国端着粗瓷碗慢慢喝了一口汤，点头笑了笑。
他没接钱伟民那句洋人星级招牌，只是又夹了一筷子黄枞菌焖鸭。
鸭肉醇香，菌菇吸足了酱汁，鲜味直往舌根上钻。
赵建国吃完，才慢悠悠夸赞，“小陆这个手艺，确实能镇席面。”
另一头的阿海和阿成更绝。
主桌坐不下，俩人索性摘了墨镜端着碗蹲到小孩那桌边上，吃得头都不抬。
阿成面前的碗已经添到第三回，阿海抱着一根猪肘子骨头啃得满手油光，平日里那点冷脸派头全没了。
几个小孩原本还怕他们，这会儿瞧见两个黑西装叔叔吃得比自己还香，胆子也大了起来。
有个小胖墩抱着碗凑过去，小声问：“叔，你还要不要酸菜鱼汤泡饭？”
阿海抬头看了他一眼。
小胖墩被那张冷脸吓得往后一缩。
下一秒，阿海把碗递了过去，声音硬邦邦的。
“要。”
小孩桌上顿时笑成一片。
赵建国吃了几口菜，又跟王兴德碰了杯孙大海酿的苞谷酒。
这种农村烧酒劲儿很足，一口下去，从喉咙暖到胃里。
王兴德喝得脸红，拍着桌子夸陆廷这菜做得不输国营饭店。
刘一手隔着两桌听见，立刻不服气地嚷嚷，“啥叫不输？今天这席面有一半是我老刘掌的勺！”
张婶在旁边接话，“那你俩都厉害！一个赛一个厉害！行了吧？”
众人哄堂大笑。
苏敏芝难得放松下来，跟李婶聊起了腌酸菜的经验。
姜棉坐在主桌赵建国身边，她面前摆了一碗陆廷单独给她盛的骨头汤。
汤面上浮着几片切得极薄的姜丝，这是陆廷怕她胃寒，特意加的。
碗底还卧了两块炖得酥烂的排骨，肉都不用咬，抿一下就化了。
她捧着碗小口小口喝着，整个人散发着咸鱼的气场。
三十六桌的大席，三百多号人的吃喝，她一根手指头没动过，偏偏从灶台到席面都顺顺当当。
二狗子端着盘子跑过来给她添菜。
“嫂子，吃鸭腿不？我刚挑了最大一只！”
姜棉连忙摆手。
“够了够了，再吃肚子要炸了。”
二狗子急了，“嫂子你就单单喝汤，吃鸭腿，吃酸菜鱼，吃大猪肘子，吃……”
“吃你的菜！”姜棉夹起一块颤巍巍的鸭屁股塞进二狗子碗里，白了他一眼。
二狗子咧嘴一乐，端着盘子又跑了。
打谷场角落里，有个人吃得很慢。
他夹着一片萝卜，筷子停在半空半天没有送进嘴里。
邻座一个佝偻着背的老大爷端着碗骨头汤喝得呼噜作响，喝完了还把碗底的汤渣都刮干净。
刮完后大爷冲对面的老伴儿咧嘴一笑，露出缺了两颗的门牙。
斜对面，一个穿着补丁棉袄的妇人往自家孩子碗里夹了块鱼肉，自己只就着汤泡饭。
可她脸上红扑扑的，一边吃，一边跟旁边人说笑。
“今年这年过得是真肥。”
旁边人立刻接话，“可不是？去年这个时候，我家还愁年货钱呢。”
“今年我家那口子在菌菇棚领了好几回工钱，娃儿的新棉鞋都买上了。”
“我家也是，以前哪敢想顿顿有油星子哟？”
青年听着，手里的筷子慢慢放了下来。
这就是主编口中那个“缺乏设计理念、拿土布冒充高级面料、靠噱头糊弄老百姓”的乡镇草台班子？
如果真是个只会投机取巧的人，为什么这些村民提起她时脸上没有巴结讨好？
反而是实打实的亲近和感激？
如果这真是个靠糊弄起家的小作坊，县委书记、纺织厂厂长、港商老板，为什么会一拨接一拨地登门道喜？
青年忽然想起自己进报社那天，老师傅说过的话。
记者手里的笔，第一要写事实，第二才是写立场。
可今天亲眼见到的一切，和主编转述的材料几乎对不上号。
青年下意识摸到帆布包里的海鸥相机，指尖贴着冰凉的机身，却迟迟没有把它拿出来。
……
席面过半，赵建国放下筷子，起身跟姜棉和陆廷道别。
“棉丫头，席办得很好。”
“年前县里事多，我不能久坐，但今天这趟我是一定要来的。”
姜棉也跟着站起来。
“赵伯伯，您能来我这新房都跟着沾光。”
赵建国笑着摆摆手。
“少给我戴高帽。”
他走到院门口时，脚步顿了一下。
姜棉和陆廷跟过去送他。
院门外人声热闹，赵建国侧过身，声音压得很低。
“省里那份材料已经递上去了，年后大概率会有回音，你心里有个数。”
姜棉点了下头。
赵建国又看了她一眼。
“沪市那边要是起风，我会先给你递话。”
“别慌，咱们手里的东西站得住。”
姜棉弯了弯眼睛，“我不慌。”
她声音轻轻的，语气却稳，“让她折腾。”
赵建国听懂了她话里的意思，也没再多说。
他上了吉普车，小秦发动引擎，车子很快出了村。
紧跟着，王兴德、苏敏芝、苏正航、李卫东、张文远、刘一手等人也陆续告辞。
苏正航走的时候冲陆廷抬了抬手，陆廷也抬拳和他轻轻碰了一下。
两个不爱多话的男人，意思都在这一碰里。
最后走的是钱伟民。
他从椅子上站起来，然后把身上的碎花围裙解下来，叠得整整齐齐还给张婶。
还完围裙，他煞有介事地拱了拱手。
“多谢大婶这条围裙啦，真是救了我这身西装一命。”
张婶被他逗得哈哈大笑。
“钱老板下回再来，婶子还给你备一条新的！”
“好的啦！”
钱伟民临走前，特意绕到陆廷身侧。
他哥俩好地重重拍了拍陆廷宽厚的肩膀，压低嗓音挤眉弄眼。
“陆兄，千万别忘了我传授给你的绝招啊！”
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